1931年1月15日，根據六屆四中全會前中共中央的決定，中共蘇區中央局在江西省的寧都縣小布成立。黨中央指定周恩來、項英、毛澤東、朱德、任弼時、余飛、曾山及湘贛邊特委一人、共青團中央一人為委員，周恩來任書記。在周恩來未到職前，暫由項英代理書記。1931年8月30日，黨中央作出《關于中央蘇區黨組織問題的決議》，決定由周恩來、項英、毛澤東、任弼時、王稼祥、顧作霖、鄧發、朱德八人為蘇區中央局委員，毛澤東代理書記，10月，經中共中央正式批準。11月初贛南會議后由項英代理書記。
1935年1月15日至17日，中共中央政治局在遵義召開擴大會議。會議批評第五次反“圍剿”和長征以來中共中央在軍事領導上的錯誤。張聞天在會后根據多數人的發言特別是毛澤東的發言，起草了《中央關于反對敵人五次“圍剿”的總結的決議》，明確指出，紅軍第五次反“圍剿”的失敗以及退出蘇區后遭到的嚴重損失，其主要原因是博古和李德在軍事指揮上犯了一系列嚴重錯誤。決議肯定了毛澤東等關于紅軍作戰的基本原則。會議改組了中央領導機構，選舉毛澤東為中央政治局常委，取消博古、李德的最高軍事指揮權，決定仍由中革軍委主要負責人朱德、周恩來指揮軍事，而周恩來為黨內委托的對于指揮軍事下最后決心的負責者。會后，在行軍途中，根據會議精神，常委進行分工，由張聞天代替博古負總的責任。隨后，軍委決定設置前敵司令部，以朱德為司令員，毛澤東為政治委員。接著，又由毛澤東、周恩來、王稼祥組成三人小組負責軍事行動。遵義會議結束了王明“左”傾教條主義在中共中央的統治，確立了毛澤東在黨和紅軍中的領導地位。這次會議是中國共產黨獨立自主地運用馬克思列寧主義基本原理解決自己的路線、方針和政策的會議。它在極端危險的時刻，挽救了黨和紅軍，是中國共產黨歷史上一個生死攸關的轉折點，標志著中國共產黨從幼年達到成熟。
1949年1月15日，中共中央軍委進一步作出關于全軍組織編制、番號的決定：根據戰爭的發展，各野戰軍冠以軍區地名已不適合，改為按序數排列，西北、中原、華東、東北野戰軍依次改為第一、第二、第三、第四野戰軍。戰略決戰結束后，各野戰軍先后進行了整編。同月，在南方堅持游擊戰爭的人民武裝，遵令整編為閩粵贛邊縱隊、粵贛湘邊縱隊、桂滇黔邊縱隊；根據中央軍委致華東局電，將浙南、浙西、閩東、閩西、贛東等地區的游擊隊統一編成閩浙贛邊縱隊。其他地區的游擊隊也先后進行整編。到人民解放軍渡江前夕，各游擊部隊和長期堅持海南島斗爭的瓊崖縱隊，已發展到五萬多人。